Un billet tout spécial pour mon chéri, pour qui ce radis a longtemps été le favori. Le « red meat » n’a d’animal que son nom, puisqu’il est 100 % végétal, juré, craché. On le nomme aussi radis melon d’eau. Un beau spécimen tout saignant, qui surprend la première fois qu’on y plante son couteau pour le scier en deux! Mais n’ayez crainte, la peur de la vue du sang fait rapidement place à l’émerveillement. On réalise que la nature fait des chefs-d’œuvre. Il est tellement beau et son goût est moins piquant et plus sucré que le radis conventionnel, malgré son gros format : de 5 à 10 cm de diamètre.
C’est un radis chinois de type daikon (Raphanus sativus), appelé xīnlǐměi, « cœur de beauté ». Il est originaire des environs de Pékin et a été vendu dans les catalogues nord-américains sous les noms « Red Meat », puis « Beauty Heart », puis « Watermelon ». Son goût est doux, légèrement sucré et poivré ; le piquant se concentre surtout dans la pelure, qu’on enlève si on le veut très doux — et elle est épaisse, donc autant la peler. Au Québec, on le sème de la mi- à la fin juillet pour une récolte d’automne ; il mûrit en environ 60 jours et se garde 3 à 4 mois au frigo, dans un sac de plastique perforé.
Je pensais que le fermier maraîcher et moi étions à peu près les seules personnes à connaître ce radis. Il faut croire que non : on le prépare aussi en salade et, surtout, en carpaccio à l’huile d’olive, jus de citron et graines de sésame au wasabi. Un autre beau usage pour les tranches les plus fines.
Salade de radis melon d’eau ou red meat
Je ne réinvente pas la roue en vous proposant une salade, mais j’espère vous inciter à le demander et à le consommer l’an prochain. Pour les intéressés, il se trouve facilement sur les étals de marchés saisonniers à l’automne — et il se conserve tout l’hiver.
L’idée ici pour monter la salade, est de jouer avec les couleurs et le rouge « saignant », plutôt framboise me direz-vous, mais bon, sans commentaire. J’ai donc ajouté aux minces tranches de radis du radicchio parce que c’est beau, mais aussi et surtout pour satisfaire une envie du moment, et tout plein de chou, frisé et de Savoie pour finir avec de l’avocat. Le vert est sublime (et complémentaire) dans cette salade! Et le crémeux de l’avocat est nécessaire pour adoucir l’amertume du radicchio, le frisé du kale et le soufré du Savoie. Ajouter de l’échalote, arroser le tout de jus de lime ou de vinaigre de cidre de pomme, d’un filet d’huile d’olive bien fruité, du sel et du poivre. Masser (mélanger avec vos mains). Réserver.
Radis sauce crémeuse
Le radis aime le « gras ». On a qu’à penser au traditionnel sandwich radis et beurre salé. La vinaigrette crémeuse est donc de mise pour accompagner cette salade. Pour faire une crémeuse sans crème, la noix de cajou fait des miracles. Parlant de miracles, j’ouvre une parenthèse pour vous suggérer d’aller regarder les Fermes Miracle, à Saint-Anicet : Stefan Sobkowiak a acheté le verger en 1992, l’a converti en bio certifié, puis en verger de permaculture — il produit toujours fruits, œufs et vinaigre de cidre. Coup de foudre assuré!
Donc au mélangeur mettre 1/2 tasse de noix de cajou cru, 1/2 tasse d’eau, le jus d’une lime et d’un citron, un peu de zeste, du sel et du poivre et une touche de sirop d’érable. Mixer et laisser couler cette merveilleuse crème sur votre red meat… salade. Divin.
Alors chéri bonne fête et lecteurs, ce sera la seule « viande rouge » que vous aurez l’occasion de voir sur ce blog!
Santé!
